位于中国中部的湖北省武汉市和湖南省长沙市、株洲市和湘潭市（简称“汉长株潭新特区”）有望一起成为中国“资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区”或新特区，该试验区旨在重点探索新型工业化、新型城市化发展之路。

　　与今年6月获得中央批准的川渝城乡统筹综合试验区不同，成渝新特区探索如何缩小城乡差距，让更多农民成为市民。两个新特区的共同之处，就是它们必须在各自试验区总结出适合在全国推广的经验。

　　中国政府在2004年首次提出“中部崛起”的口号，但是一直没有具体的发展策略。设立“汉长株潭（武汉、长沙、株洲和湘潭）新特区”，是中国政府为平衡中部省份做出的举措。据说这个方案已经递交给中国最高层。

　　中国中部六省份包括山西、河南、湖南、湖北、江西和安徽，是中国人口最密集的地区之一，也是中国重要的产粮基地和能源基地，是连接东西、贯通南北的交通枢纽。

　　“中部崛起”战略提出后，湖北武汉、河南郑州、湖南长沙都积极争取成为中部的龙头。经过三年的竞争，如今武汉和长沙脱颖而出。

　　湖南省社科院前副院长、第一个提出“长株潭一体化”概念的张萍（78岁）教授，前天在接受本报电话采访时证实，湖南去年就向中央争取，成为新的综合改革试验区，目标是建立一个良性发展的社会。

　　张萍透露，湖南将长株潭一体化方案送到北京后，得到中央重视。今年国家发改委就派人到湖南做了四天考察，对方案给予很高评价。

　　他说：“我们的省委书记张春贤、省长周强都在向中央积极争取，成功机会很大。”

　　早在25年前，张萍教授就已经首次提出长株潭一体化概念。当时他是湖南省政协委员，在1982年的政协会议的提案中首次提出这个概念。

在解释提出长株潭概念的原因时，他说：“长沙、株洲、湘潭，这三个城市两两相距不超过50公里，而且在经济社会上有着不可分割的关系，株洲、湘潭历史上都隶属长沙郡。如果三市联合，实行一体化发展，就可以形成能够带动全省经济发展的综合经济中心或增长极。”

　　另外一个原因，是湖南没有像武汉、重庆这样的特大中心城市，无法带动周围地区经济的发展。而长株潭三个城市呈“品”字型的城市群体，有成为特大中心城市的潜力。

　　一名不愿透露姓名的湖北官员告诉《21世纪经济报道》：““选择武汉和长株潭作为新综改试点，可以破解目前我国经济社会发展与资源、环境的矛盾日益尖锐等诸多深层次的体制机制障碍，通过综合配套改革来实现体制机制的整体创新，其改革试验具有全局影响和意义。”

寻求内生型经济发展道路

　　国家发改委有关人士说：“对于试点选择更重要的是考虑区域平衡发展，试点内容具有全局性的地区。”

　　专家们也注意到选择中部地区作为综改试点的独特作用——比如寻求内生型经济的发展道路。

　　湖北省社会科学院院长赵凌云说：“以前的综合改革试验主要是在沿海地区进行的，获得的经验主要是基于对外开放、吸引外资的‘外向型’经验。”

　　他认为，“外向型”改革经验固然重要，但中国是一个发展中大国，立足于本土资源开发的内生型改革经验同样重要。

　　中部地区能源、劳动力资源丰富，人口密集、本土市场潜力大等优势，都为建立内生型发展模式奠定了基础。

亲闻背景

武汉城市圈

　　武汉城市圈是指以武汉为中心，以100公里为半径的城市群落，它包括了武汉及湖北省内的黄石、鄂州、孝感、黄冈、咸宁、仙桃、潜江、天门等八个周边城市。这里是湖北人口、产业、城市最为密集的地区。以生产总值为例，2002年，武汉城市圈的国民生产总值总额占湖北省总额的59%。

长株潭经济圈

　　长株潭经济圈是长沙（湖南省会）、株洲、湘潭的简称，是湖南省经济的重心所在。如2003年，长株潭城市群生产总值占湖南省的33.74%。长沙到株洲和湘潭的距离都是50公里，目前已经由高速公路连接。早在10年前，就已经启动了包括金融改革、供电、交通、供气、经济技术开发区选址等十大工程。是中国第一个自觉地进行区域经济一体化的试验区。